Dix-sept ans d'initiatives pour combattre le sida

Dans la salle d’attente du dispensaire de Murgwanza, Ewasta patiente pour sa consultation mensuelle. Elle vient chercher son traitement et contrôler son état de santé. « La première fois que je suis venue, je pesais 37 kg. Je ne me sentais vraiment pas bien. On m’a fourni un traitement antirétroviral. Aujourd’hui, je pèse 50 kg, c’est bon signe », racontet- elle. Entre cet espoir et l’arrivée de MdM en Tanzanie, dix-sept ans de combats contre le sida. L’histoire débute en 1992, le taux de prévalence du VIH de la région de Kagera est alors l’un des plus élevés du pays. L’hôpital de Bukoba est confronté à un afflux d’orphelins du sida. Chaque mois, prèsde 400 enfants franchissent le seuil du service pédiatrique ; une charge que l’hôpital n’est pas en mesure d’assurer seul. MdM décide donc d’apporter son soutien à la réhabilitation du service. « Il a fallu reconstruire des bâtiments, mettre des lits et assurer la formation de médecins, d’infirmiers », se souvient le Dr Callixte, premier coordinateur.
Au fil des années, le renforcement des capacités du personnel soignant permet à MdM de réorienter ses activités. En 1995, les équipes mettent en place un programme communautaire de prévention, de dépistage et de soins à domicile à Bukoba. Deux ans plus tard, plusieurs membres du personnel national de MdM créent Tadepa, une ONG locale qui reprendra ces actions. « Nous menons des activités autour de la sensibilisation communautaire, du dépistage volontaire et du traitement des infections opportunistes », précise le Dr Steven, directeur de Tadepa.

DES PROJETS INNOVANTS

En 2000, MdM lance un projet ciblé sur la prévention de la transmission de la mère à l’enfant. L’objectif est de réduire les risques liés à la transmission du virus pendant la grossesse et l’accouchement. À la même époque, après plusieurs années de lutte, les premiers antirétroviraux (ARV) deviennent enfin accessibles en Afrique. MdM mènera de 2004 à 2008 un programme d’accès à ces ARV au sein de l’hôpital de Bukoba.
En 2007, MdM démarre un programme de décentralisation et d’intégration des activités liées au VIH/Sida dans les soins de santé primaires dans trois districts de la région. Il s’agit de rendre accessible la prévention mais aussi les traitements en milieu rural. « Il y a quelques années, c’était inimaginable de donner des ARV dans un dispensaire », se remémore Pierre, coordinateur. La possibilité d’accéder à un traitement dans les zones reculées est une véritable chance. « Avant d’obtenir mes ARV, je ne pouvais rien faire », témoigne Sindimo, sous traitement depuis 2008. Maintenant, je vais de mieux en mieux. Je sais que sans cela, je ne serai déjà plus là. » À l’heure où MdM quitte la région, les autorités sanitaires locales promettent de poursuivre ce travail essentiel de décentralisation.

Laure Antoine - Extrait du Journal des Donateurs N°99 - Juin 2010

août 2010